O que é colonoscopia? Qual a sua importância?
A colonoscopia ou endoscopia digestiva baixa é um exame que permite a visualização de todo o intestino grosso e do final do intestino delgado (íleo terminal). O exame tem a capacidade de identificar e tratar diversas doenças do intestino grosso e é realizado por um aparelho, chamado colonoscópio, que é introduzido através do ânus. O colonoscópio é composto por um tubo fino e flexível, com um canal para passagem de pinças especiais e a presença de uma microcâmera em sua ponta, que permite a captura de imagens do interior do intestino transmitindo-as para um monitor. A colonoscopia pode ser realizada em adultos e crianças, possui uma duração média de 20 a 30 minutos, não necessita de internação e apresenta raras complicações. O exame necessita de preparo intestinal prévio para que o intestino esteja limpo e permita melhor visualização durante o exame. Ele deve ser feito sob sedação, com acompanhamento do anestesista, ou seja, o paciente dorme durante todo o exame, não sentindo dor ou desconforto. Para que o exame seja seguro e eficiente, é de extrema importância, que seja executado por profissionais devidamente treinados e especializados.
Para facilitar o entendimento e considerando as indicações do exame, as colonoscopias podem ser divididas em diagnósticas, terapêuticas e de rastreamento (prevenção).
As colonoscopias diagnósticas são aquelas efetuadas em pacientes com presença de sintomas ou sinais que necessitem de investigação. As principais indicações para o exame são:
– Presença de sangue oculto nas fezes, presença de sangue vivo nas fezes de origem desconhecida, dor abdominal sem diagnóstico, diarréia crônica, emagrecimento não esclarecido, anemia sem diagnóstico, constipação, controle após crise de diverticulite, investigação de endometriose, suspeita de doença inflamatória intestinal e suspeita de câncer de intestino.
Os exames terapêuticos são realizados com o objetivo de tratar algum problema específico no paciente, por exemplo, a colonoscopia pode ser executada para parar um foco de sangramento intestinal, para desfazer uma torção do intestino, para retirar pólipos, ou para ressecar um câncer inicial.
O terceiro tipo de colonoscopia é o exame realizado em pacientes sem sintomas com o objetivo de prevenir o surgimento de câncer intestinal. No Brasil, o câncer de intestino é de grande importância já que representa a segunda causa mais comum de câncer, sendo responsável pelo surgimento de 41.010 novos casos a cada ano. Estima-se que ocorram, anualmente, 20.576 óbitos devido às complicações desta doença. Como a identificação e a remoção dos pólipos intestinais reduzem a incidência deste câncer, a colonoscopia está indicada, atualmente, para todos homens e mulheres a partir dos 45 anos de idade. Além disso, o diagnóstico precoce do câncer intestinal aumenta a eficiência do tratamento diminuindo as complicações desta doença e aumentando as chances de cura.
Quando um paciente possui contraindicação para a realização da colonoscopia, o exame de colonoscopia virtual poderá ser uma alternativa. A colonoscopia virtual utiliza imagens realizadas pela tomografia computadorizada para avaliar o intestino, portanto, tem a vantagem de não ser um procedimento invasivo e de não necessitar de sedação. No entanto, possui a grande desvantagem de não identificar pólipos pequenos e de não realizar procedimentos, como retirar pólipos ou fazer biópsias.
Os coloproctologistas, endoscopistas e gastroenterologistas geralmente são treinados para a realização de colonoscopias. Para encontrar um coloproctologista perto de você, acesse o site da Sociedade Brasileira de Coloproctologia (sbcp.org.br) ou da Sociedade Mineira de Coloproctologia (smcoloprocto.com).